Július 19-től az EU-ban a nagyvállalatok számára tilos az eladatlan ruhák, ruházati kiegészítők és lábbelik megsemmisítése, a középvállalatokra pedig 2030-tól vonatkozik majd ugyanez a szabály. Az intézkedés a fenntartható termékek ökotervezéséről szóló rendelet (ESPR) keretében született, és célja, hogy megelőzze az értékes termékek és az előállításukba fektetett erőforrások pazarlását: az új, még használható áruk kidobásakor ugyanis elvész a gyártásukba fektetett nyersanyag, víz, energia és munka, miközben a megsemmisítés elkerülhető üvegházhatású gázkibocsátással is jár.
Az új szabályok szerint a vállalatoknak elsőbbséget kell adniuk annak, hogy a termékeket használatban tartsák: eladás (akár kedvezménnyel vagy alternatív piacokon), jótékonysági szervezeteknek vagy szociális vállalkozásoknak történő adományozás, illetve újrahasználatra való előkészítés (javítás, felújítás, újragyártás) útján. Megsemmisítés csak meghatározott esetekben engedélyezett, és ilyenkor is a hulladékkezelési hierarchiának megfelelően, az újrahasznosítást előnyben részesítve kell eljárni.
A tilalom alól kivételt jelentenek azok a korlátozott esetek, amikor a termékek nem biztonságosak vagy sérültek, hamisítványok, szellemi tulajdonjogot sértenek, vagy a jótékonysági, illetve adományozási programok visszautasítják őket. A visszaélések megelőzése érdekében az e kivételekre hivatkozó vállalatoknak igazolást kell szolgáltatniuk (például dokumentumokkal vagy vizsgálati eredményekkel), és éves jelentést kell közzétenniük az általuk kiselejtezett termékekről.
A megfelelést a nemzeti hatóságok ellenőrzik, és szabálysértés esetén bírságot szabhatnak ki; a vállalatoknak öt évig meg kell őrizniük a nyilvántartásokat az ellenőrzések lehetővé tétele érdekében. Az adminisztratív terhek csökkentése érdekében a vállalatok a jelentéstételhez a meglévő vámügyi és logisztikai kódokat használhatják, a kis- és mikrovállalkozások pedig mentesülnek e kötelezettségek alól.
Az eladatlan textíliák megsemmisítésének tilalma a 2024-ben hatályba lépett ESPR egyik első konkrét intézkedése; a textília azért lett az első termékcsoport, amelyre ez vonatkozik, mert a jelenlegi üzleti modellek gyakran vezetnek eladatlan áruk megsemmisítéséhez, ami jelentős környezeti hatással jár. Az Európai Környezetvédelmi Ügynökség becslése szerint az EU-ban forgalomba hozott textiltermékek 4-9%-át semmisítik meg felhasználás előtt, ami évente 264 000-594 000 tonna textíliát jelent. A Bizottság a szabályokat vállalkozásokkal, civil szervezetekkel és szakértőkkel folytatott széles körű konzultáció után dolgozta ki, hogy azok a gyakorlatban is működjenek, felesleges adminisztratív terhek nélkül.